После блестящего переизбрания президента Рейгана, я оказался вовлечен в оживленную переписку со своим телезрителем из-за того, что один из участников моей программы беспрепятственно отозвался о президенте как о «хромой утке». Автор письма требовал от меня извиниться за клеветнические заявления в адрес популярного президента. Мое объяснение, что "хромая утка" не является оскорблением и всего лишь означает деятеля, который не может быть переизбран, вызвало другое гневное письмо, в котором цитировался словарь Вебстера, определяющий «хромую утку» как государственного деятеля, дорабатывающего остаток срока после поражения на выборах. Меня спас «Политический словарь» Вильяма Сафира, справочник по «новому языку политики», дающий более современное определение «хромой утки» как «деятеля, утратившего прежнее влияние, так как срок его полномочий заканчивается вследствие поражения на выборах или законодательных ограничений» (курсив автора).
Вот вам пример того, как меняется использование слов и как много страстей может быть результатом их использования в политике. В самом деле, слова в политике подобны знаменам в войнах и революциях – с их помощью управляют, по ним стреляют и их иногда захватывают. Словесные сражения не несут жертв, но являются наиважнейшими в политической борьбе – а особенно в наш век, будучи многократно усилены огромным рупором телевидения.
Так, демократы присвоили слово «справедливый» (как, например, «Справедливый Курс»), а республиканцы осадили слово «свободный» (как, например, «Свободное Предпринимательство»). Слово «новый» является предметом соревнования, демократы вывели «Новый Курс» Рузвельта, а республиканцы контратаковали со своими «Новым Федерализмом» и, позже «Новыми Возможностями».
Ни одно слово не звучало так гордо, не обсуждалось так жарко, и, наконец, было истрепано так сильно, чем слово «либеральный». Его изначальная ассоциация с простым словом «свободный» (лат. – liber) быстро канула в лету, как только оно стало символом и перебралось через океан из Европы. Как можно было ожидать, слово «либеральный» имело положительные коннотации в течение долгого времени пока либералы доминировали на политической сцене. Когда же, наконец, консерваторы вышли из тени и стали штурмовать бастионы правительства, они быстро привнесли слову негативные коннотации. (Моя почта отлично показывает, что назвать новостную передачу «либеральной» уже стало обвинением, не требующим дальнейших пояснений.)
Весьма увлекательно взглянуть на роль, которую либерализм сыграл в истории. Ни одно слово, кроме более общих определений, таких как «права», «свобода» и «справедливость» не сыграло большей роли в политическом развитии Америки. Рассказывая нам о том, что случилось с этим словом, Рональд Ротанда, тщательно соблюдая правила исторического исследования, показывает, что произошло с Америкой. Когда-нибудь либерализм может вернуться, но сейчас эта книга послужит лишь его эпитафией.
Дэниэл Шор
- Войдите, чтобы оставлять комментарии